Contractors State License Board warns wildfire survivors about the dangers of hiring unlicensed contractors
Editor’s note: this news release was distributed by the Contractors State License Board (CSLB).
SACRAMENTO, Calif. – Wildfire survivors are warned to stay alert as they search for contractors to help them rebuild. A recent Contractors State License Board (CSLB) multi-agency sting operation in the city of Paradise in Butte County found unlicensed activity in the Camp Fire disaster area. Four unlicensed contractors were arrested on felony charges for contracting in a declared disaster area.
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“Unlicensed and unscrupulous contractors try to take advantage of consumers rebuilding after a disaster,” said CSLB Registrar David Fogt. “Fire survivors need to check the license of any contractor they are considering before starting a rebuilding project.”
The January 19, 2022, undercover sting operation was conducted with representatives from the Butte County District Attorney’s Office and the Paradise Police Department. CSLB’s Statewide Investigative Fraud Team members posed as homeowners and contacted suspected unlicensed contractors through their advertisements to perform earthwork, fencing, paving, and remodeling work.
The four people arrested for unlicensed contracting face felony charges because the unlicensed activity took place in a declared disaster area. Punishment may include a fine of up to $10,000, and up to three years in state prison, or both.
One unlicensed contractor bid $17,000 for fencing on the sting property, which is well over the legal limit for contracting without a license. In California, it’s illegal for an unlicensed person to bid for or perform any home improvement valued at $500 or more in combined labor and material costs.
Another unlicensed contractor was also charged with possession of methamphetamine and fentanyl. All suspects were ordered to appear in Butte County Superior Court.
CSLB-licensed contractors have met experience and testing requirements, carry a license bond, passed a criminal background check, and carry workers’ compensation insurance for employees.
Tips for Hiring a Contractor
- Hire only California-licensed contractors. Ask to see the license. The number must be on all advertisements, contracts and business cards.
- Check the license number on CSLB’s website or by phone at 800-321-CSLB (2752). Confirm the contractor has workers’ compensation insurance for employees.
- Create a personalized list of licensed, area contractors using the Find My Licensed Contractor.
- Get three bids, check references, and get a written contract.
- Don’t rush into decisions and don’t hire the first contractor who comes along.
- Don’t pay more than 10 percent down or $1,000—whichever is less.
- Don’t pay cash, and don’t let the payments get ahead of the work. Only pay for work as it is completed to your satisfaction
- Keep a job file of all project papers, including correspondence and copies of all payments.
- Avoid making the final payment until you’re satisfied with the job.
For more information, visit CSLB’s website, or connect with us on Facebook, Twitter, Instagram, and YouTube.
Remodeling Licensing Options for Contractors
CSLB developed a B-2 Residential Remodeling Classification last year. It is available to qualified individuals working on home improvement work, including bathroom and kitchen remodels, replacement of cabinets, flooring, plumbing and electrical fixtures and other home improvement projects. However, the work can’t involve structural alterations on loadbearing walls. Learn more about the B-2 license here.
About CSLB: CSLB operates under the umbrella of the Department of Consumer Affairs and licenses and regulates nearly 285,000 contractors in California. In 2021, CSLB helped consumers recover more than $44 million in ordered restitution.
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Contratistas sin licencia arrestados en el condado de Butte operación encubierta en el área de desastre
La Junta de Licencias Estatales de Contratistas advierte a los sobrevivientes de incendios forestales sobre los peligros de contratar contratistas sin licencia
Nota del editor: Este comunicado de prensa fue distribuido por la Junta de Licencias Estatales de Contratistas (CSLB).
SACRAMENTO, California – Se advierte a los sobrevivientes de incendios forestales que permanezcan alerta mientras buscan contratistas que los ayuden a reconstruir. Una reciente operación de varias agencias con la Junta de Licencias Estatales de Contratistas (CSLB) en la ciudad de Paradise en el condado de Butte encontró actividad sin licencia en la área del desastre de Camp Fire. Cuatro contratistas sin licencia fueron arrestados por cargos de delitos graves por contratar en un área declarada de desastre.
“Los contratistas sin licencia y sin escrúpulos intentan aprovecharse de los consumidores que están reconstruyendo después de un desastre”, dijo el registrador de CSLB, David Fogt. “Los sobrevivientes de incendios deben verificar la licencia de cualquier contratista que estén considerando antes de comenzar un proyecto de reconstrucción”.
La operación encubierta del 19 de enero de 2022 se llevó a cabo con representantes de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Butte y el Departamento de Policía de Paradise. Los miembros del Equipo de Investigación de Fraude Estatal de CSLB se hicieron pasar por propietarios de viviendas y contactaron a presuntos contratistas sin licencia a través de sus anuncios para realizar trabajos de movimiento de tierras, cercas, pavimentación y remodelación.
Las cuatro personas arrestadas por contratación sin licencia enfrentan cargos por delitos graves porque la actividad sin licencia tuvo lugar en un área declarada de desastre. El castigo puede incluir una multa de hasta $10,000 y hasta tres años en una prisión estatal, o ambos.
Un contratista sin licencia ofreció poner una cerca por $ 17,000 en la propiedad del sting, que está muy por encima del límite legal para contratar sin licencia. En California, es ilegal que una persona sin licencia ofrezca o realice cualquier mejora en el hogar valorada en $ 500 o más en costos combinados de mano de obra y materiales.
Otro contratista sin licencia también fue acusado de posesión de metanfetamina y fentanilo. A todos los sospechosos se les ordenó aparecer en el Tribunal Superior del Condado de Butte.
Los contratistas con licencia de CSLB han cumplido con los requisitos de experiencia y pruebas, tienen una fianza de licencia, han pasado una verificación de antecedentes penales y tienen un seguro de compensación de trabajadores para los empleados.
Consejos para contratar a un contratista
- Contrate solo contratistas con licencia de California. Pida ver la licencia. El número debe estar en todos los anuncios, contratos y tarjetas de visita.
- Verifique el número de licencia en el sitio web de CSLB o por teléfono al 800-321-CSLB (2752). Confirme que el contratista tiene un seguro de compensación para trabajadores para los empleados.
- Cree una lista personalizada de contratistas de área con licencia utilizando Find My Licensed Contractor.
- Obtenga tres ofertas, verifique las referencias y obtenga un contrato por escrito.
- No se apresure a tomar decisiones y no contrate al primer contratista que venga.
- No pague más del 10 por ciento o $ 1,000 de depósito, la cantidad que sea menor.
- No pague en efectivo y no permita que los pagos se adelanten al trabajo. Solo pague por el trabajo a medida que se completa a su satisfacción.
- Mantenga un archivo de trabajo de todos los documentos del proyecto, incluida la correspondencia y las copias de todos los pagos.
- Evite hacer el pago final hasta que esté satisfecho con el trabajo.
Para obtener más información, visite el sitio web de CSLB o conéctese con nosotros en Facebook, Twitter, Instagram y YouTube.
Opciones de licencias de remodelación para contratistas
CSLB desarrolló una Clasificación de Remodelación Residencial B-2 el año pasado. Está disponible para personas calificadas que trabajan en trabajos de mejoras para el hogar, incluidas remodelaciones de baños y cocinas, reemplazo de gabinetes, pisos, plomería y accesorios eléctricos y otros proyectos de mejoras para el hogar. Sin embargo, el trabajo no puede implicar alteraciones estructurales en las paredes de carga. Obtenga más información sobre la licencia B-2 aquí.
Acerca de CSLB: CSLB opera bajo el paraguas del Departamento de Asuntos del Consumidor y otorga licencias y regula a casi 285,000 contratistas en California. En 2021, CSLB ayudó a los consumidores a recuperar más de $ 27.8 millones en restitución ordenada.
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